Amadeo I fue proclamado rey de España en enero de 1871 tras la Revolución de 1868, que puso fin al reinado de Isabel II. Su llegada al trono fue impulsada por el general Juan Prim y Prats, militar y político progresista que lideró la búsqueda de un nuevo monarca que estabilizara España. Sin embargo, Prim fue asesinado en Madrid el 30 de diciembre de 1870, apenas tres días antes de la llegada de Amadeo I, dejando al rey sin su principal apoyo político.
Este hecho marcó el inicio de un reinado breve y convulso, caracterizado por la inestabilidad política, los conflictos sociales y las divisiones parlamentarias. Finalmente, Amadeo I abdicó en 1873, dando paso a la Primera República Española.
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Descripción numismática
Anverso
Busto de Amadeo I mirando hacia la izquierda, con la leyenda AMADEO I REY DE ESPAÑA y la fecha "1871" acompañada de la estrella con el número "74", que indica el verdadero año de acuñación (1874).
Reverso
Escudo coronado de España con el escusón de Saboya en el centro. Alrededor, la leyenda LEY 900 MILÉSIMAS 40 PIEZAS EN KILOG. junto con el valor facial 5 PESETAS.
Canto
Liso, con la inscripción JUSTICIA Y LIBERTAD separada por seis estrellas de seis puntas.
Características técnicas
- Metal: Plata 900 milésimas
- Peso: 24,9 – 25 gramos
- Diámetro: 37 milímetros
- Ceca y Ensayador: Madrid, "DE·M" (Eduardo Díaz Pimienta y Julio de Escosura)ç
Emisión y tirada
Esta moneda forma parte de una emisión bastante amplia, con una tirada aproximada de 7.874.992 piezas acuñadas en la ceca de Madrid. Aunque la fecha principal en la moneda es "1871", la estrella con el número "74" señala que su acuñación efectiva fue en 1874, debido a retrasos y reutilización de matrices.
Este sistema de doble fecha fue común en la época, ya que los troqueles tardaban en actualizarse, dando lugar a variantes muy buscadas por coleccionistas.
Reinado de Amadeo I (1871-1873)
Durante su breve reinado, Amadeo I impulsó algunas reformas con la intención de modernizar España y acercar la monarquía a la ciudadanía. Intentó promover la libertad de prensa, la reorganización del Ejército y el fortalecimiento de las instituciones parlamentarias. También mostró interés por mejorar la educación y favorecer cierta descentralización administrativa para calmar tensiones regionales. Sin embargo, sus esfuerzos se vieron constantemente bloqueados por la inestabilidad política y las luchas entre partidos, lo que limitó el impacto real de sus medidas.
España en la época (1874)
En 1874 España atravesaba una profunda inestabilidad política. Amadeo I de Saboya había abdicado un año antes, dando paso a la Primera República Española, que se vio sacudida por la Tercera Guerra Carlista (1872-1876), la Guerra de los Diez Años en Cuba (1868-1878) y los movimientos cantonales.
Estos movimientos cantonales fueron sublevaciones de ciudades y regiones que proclamaban su autonomía como “cantones” independientes, inspirados en ideas federalistas, y que en muchos casos llegaron a enfrentarse militarmente al gobierno central. El más destacado fue el levantamiento de Cartagena, que resistió varios meses bajo bandera propia y llegó incluso a acuñar su propia moneda.
Ese mismo año, el pronunciamiento de Martínez Campos en Sagunto puso fin a la República e inició la Restauración borbónica con Alfonso XII.
Territorios españoles y situación en Europa
En el momento de esta acuñación, España conservaba todavía un imperio relevante: Cuba, Puerto Rico y Filipinas en ultramar, además de territorios en África como Fernando Poo (Isla de Bioko en Guinea Ecuatorial), Ceuta y Melilla. Estos dominios aportaban recursos estratégicos como azúcar, café, cacao y tabaco.
En Europa, el contexto estaba marcado por cambios profundos: Alemania se había unificado en 1871 bajo el káiser Guillermo I, Italia había completado su reunificación pocos años antes y Francia trataba de recuperarse de la derrota en la guerra franco-prusiana y de la sangrienta Comuna de París. La Revolución Industrial impulsaba avances como el ferrocarril, el telégrafo y los barcos de vapor, transformando el comercio y las comunicaciones.
Valor adquisitivo de 5 pesetas en 1874
La moneda de 5 pesetas de 1874 tenía un poder adquisitivo notable para la época. Su valor se basaba en su contenido de plata pura —22,5 gramos al 900‰— y en que estaba emitida bajo el patrón de la Unión Monetaria Latina (UML).
La UML fue un acuerdo internacional creado en 1865 entre Francia, Bélgica, Italia y Suiza (a los que luego se sumaron España y otros países) para unificar pesos, leyes y tamaños de las monedas de oro y plata. Gracias a ello, una moneda española de 5 pesetas equivalía exactamente a 5 francos franceses, 5 liras italianas o 5 francos suizos, con el mismo peso y pureza de metal.
Esta estandarización permite que, además de consultar registros de precios y salarios españoles de la época (procedentes de estudios de Jordi Maluquer de Motes, Leandro Prados de la Escosura, datos del Instituto Nacional de Estadística y prensa decimonónica), podamos contrastar su poder adquisitivo con fuentes europeas de la misma década.
En España, 5 pesetas equivalían aproximadamente a:
- El salario semanal de un jornalero agrícola.
- 10-12 kilos de pan.
- 5-6 litros de aceite.
- 15 litros de vino.
- 5-6 kilos de carne.
- 2 noches en una posada modesta con comida incluida.
De este modo, la pieza no solo es un objeto numismático de gran valor histórico, sino también una ventana a la economía real de la España y de la Europa de finales del siglo XIX.
Conclusión
La moneda de 5 pesetas de Amadeo I refleja un reinado breve y turbulento y la vida cotidiana de los españoles de la época. Su valor, diseño y circulación muestran cómo la economía y la política estaban estrechamente vinculadas, convirtiendo esta pieza numismática en un testimonio tangible de un periodo convulso y efímero de la historia española.
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